30/3 18:30 Dagens opdatering handler primært om Bucha, Chernihiv, & Kharkiv. Hele natten, og næsten non-stop i dag, har der været omfattende brag i Kyivs udkanter. Russerne er alle steder presset uden for deres konventionelle artilleris rækkevidde af det centrale Kyiv, men de kan flere steder stadig ramme ukrainske stillinger i forstæderne. Øst for Kyiv lykkedes ukrainerne i går med at skubbe russerne så langt væk, at Kyiv næsten ikke er presset østfra. De hårdeste kampe foregår omkring 30km stik nordøst og nordvest for Kyiv. Der er ingen tegn på, at russerne trækker sig tilbage frivilligt. Nordvest for Kyiv, ved byen Bucha, lige syd for lufthavnen Hostomel, presser ukrainske enheder stadig på efter at hav befriet Irpin. De tog sig en puster i går, og omgrupperede tre hele kampbataljoner. Ukraine rykker nu frem mod den mindre forstad Vorzel som er cirka 8-10 kilometer fra store russiske stillinger i Bucha og Hostomel. Russerne har haft kontrol over Bucha og Hostomel i mindst fire uger, og det må formodes at de har etableret forsvarsstillinger. Satellitbilleder og efterretninger tyder på at russerne ikke har tænkt sig at forlade dette område frivilligt. Det er svært at vurdere, hvor mange af deres køretøjer der er kampoperationelle, men friske hjulspor tyder på at nogle af de nedgravede stillinger er friske. Russerne har været i stand til at flyve forsyninger ind til Hostomel, men at fordele dem derfra ud til de enkelte delinger på fronten har været en svær opgave, da området ved Irpin og Bucha er sønderskudt og infiltreret af ukrainske specialtropper, der kun operer om natten. Modsat mange russiske enheder i området, har disse ukrainske enheder udstyr til natlige aktioner:
Jeg har tidligere vist den video. Bemærk at det køretøj der er med til slut i videoen, ikke hører til omtalte sekvens. Bemærk også måden der åbnes ild på i den sekvens omkring 15 sekunder inde i videoen. På et tidspunkt står der 3-4 soldater ude til venstre og sludrer. Det er først da angriberen til venstre åbner ild mod de mål, at den anden store gruppe bestryges med høj-eksplosiver. Det er eksemplarisk eksekveret, for hvis du gør det omvendt, kan du nedsætte din egen chance for at få dem alle sammen elimineret hurtigt. De mål der er længst væk, har størst overlevelseschance. Den øger du, hvis du skyder på de tætte mål først. I baghold og ved overraskelsesangreb, handler det om præcis og kontrolleret ild mod mål på afstand, og tung eksplosiv ild mod grupper af mål der er tæt på. Som angriber, skal du placere dig selv i en situation, hvor dette er muligt. Tilbage til fronten. Mens dette skrives, er der offensiv mod Vorzel, herunder med to mindre enheder udelukkende med erfarne, udenlandske soldater. Vorzel er vigtig, fordi kontrollen med byen vil give yderligere mulighed for at rykke hurtigere nord-øst om Bucha og Hostomel, og skabe en rigtig varm lomme for de russiske enheder i og omkring lufthavnen. Det er strategien dernede – man går efter at skabe lommer af russiske enheder, og lade dem riste sagte indtil de er godt møre. Det er også en af flere årsager til, at den ukrainske offensiv ikke buldrer frem. De har tiden på deres side ved Kyiv. Det er som beskrevet primært russiske, professionelle VDV-tropper som er i kamp her, og flere af deres enheder har ligget ved Hostomel og Bucha siden krigens allerførste dage. Jeg vil senere forklare andre militære årsager til, at Ukraine ikke bare vælter frem over stepperne. Hint: Det kan de ikke, og det bør de ikke. Ved Chernihiv fortsætter de russiske bombardementer af civile områder, stik imod deres erklæring i går om at stoppe beskydningen og trække sig tilbage fra området. Igen må jeg understrege, at man ikke kan stole på hvad russerne siger, og at man udelukkende skal se på, hvad de gør. Mens kommende galgemodtagere forhandlede fred og ævlede løs i fine stole, beskød deres også et hospital og fire boligblokke i Chernihiv, med mindst 30 ramte. Det er slagmarken, der definerer udfaldet af forhandlingerne nu. Ikke omvendt. Og som jeg tidligere har pointeret, så er der hævn på menuen nede på gadeniveau. Ham manden med en NLAW er ret ligeglad, hvad folk i jakkesæt ævler om nede i Tyrkiet, mens han ligger i -5 grader og roder rundt i kropsdele og smadret beton. Hvis han ser en modstander, så skal vedkommende dø før ham. Det går især udover russiske enheder i området mellem Kharkiv og Sumy; https://goo.gl/maps/Fw1JWsu8hhud9BN68 Her har russerne mistet en hel stribe byer som de besatte i krigens dage 1-6. Visse steder er russerne presset tilbage til 3-4 km. fra grænsen, og ukrainerne kan fysisk se deres egne grænseposter i kikkerten øst for Sumy, og også et enkelt sted syd for Kharkiv. Det må give blod på tanden. Det er værd at bemærke, at hvis Kyiv ikke var russernes primære front, så må det være et andet sted, der er deres primære front. Hvis det er området omkring Kharkiv og Sumy, så er de altså visse steder nået 3 kilometer ind i landet efter fem ugers kampe. Du kan lunte 3 kilometer på 20 minutter, hvis du har pisset i bukserne og skal hurtigt hjem. Meget apropos situationen. Det er dog for nuværende omsonst at diskutere primære mål. De russiske tropper, 4th Guards Tank Division der er i kamp her, de har lidt frygtelige tab. Det er ubestridt en af Ruslands bedste divisioner, det er en dem de selv viser frem fra, og det er dem hvor jeg tidligere nævnte at de har mistet mindst 46(!) T-80U kampvogne. Mindst 40% af divisionen er ikke mere til stede. Hvis ikke et område er militært vigtigt for dig, så sætter du ikke så tung en division ind i direkte kamp. Men det har de gjort, og det beviser med al tydelighed, at russerne mente business i disse områder. Soldaterne i denne division er på årelange kontrakter, de er veltrænede og kender hinanden efter mange timers træning og ophold sammen. To væsentlige detaljer her; disse soldater kan du ikke erstatte hurtigt, og jeg vurderer at selv en hurtig (5-6 dage), simpel regruppering af divisionens ramte enheder efter så brutale tab og oplevelser er rigtig svær at gennemføre. Det er trods alt mennesker, der lige har oplevet Helvede på Jord, og samtidigt er rigtig mange befalingsmænd og andet kritisk personel døde eller sårede. Se eventuelt mit tidligere indlæg omkring befalingsmænd i den russiske hær, og deres kommandostruktur. Link til divisionen: https://en.wikipedia.org/wiki/4th_Guards_Tank_Division Syd for Kharkiv, ved byen Slavjansk, vinder russerne minimalt frem. De har også i skrivende stund intensiveret deres bombardementer af Kramatorsk lige syd for Slavjansk, en mindre by på kun lidt over 100.000 mennesker før krigen. I militær forstand, er det trods alt en mundfuld at overtage sådan en by, som er velforberedt på hvad der snart skal ske. Kramatorsk har haft relative åbne forsyningslinjer siden krigens start, og der er stinger, NLAWs og Javelins i byen. Det ligner uundgåeligt at russerne forsøger at nå frem til byen i dag eller i nat. Jeg kan garantere for, at de ikke får nemt ved at indtage den. Her er et lille eksempel på, hvad der gøres for at dirigere russerne derhen, hvor vi gerne vil have dem.
For et forsvar handler det om at etablere forudbestemte kill-zones og forsøge at dirigere angriberen derover. Dem er der er en del af i området, russerne har ikke luftherredømmet her, og Ukraine har fungerende artilleri til deres rådighed. Denne krig er langt fra overstået. Russiske enheder fra Belarus er på vej mod Donbas, Mariupol er stadig en aktiv kampzone, og på den sydvestlige front er der på trods af relativ stilstand stadig lagt i ovnen ved Kherson. Og hvad med havnen i Berdjansk? Vil Ukraine acceptere at tabe den? Jeg vil vove den påstand, at Slaget om Kyiv er overstået, og at russerne ikke længere kan få soldater ind i hovedstaden. Det næste store akt i dette teater, må næsten blive Slaget om Donbas. Jeg skal ikke kloge mig på hvor lang tid det vil tage Rusland at omgruppere deres tropper fra nord til øst, eller hvor lang tid de skal bruge på at genskabe deres decimerede BTGs på russisk territorie før nye offensive aktioner kan begynde. Jeg vil tro det kan tage alt fra to uger, til to måneder. Det er ikke sådan lige at flytte så store mængder materiel, forsyninger og tropper rundt – igen.
Afslutningsvis et lille klip af efterladt russisk materiel. Her er det en Hosta 2S34 120mm. Howizter: